Esterilização de materias cirúrgicos

Comparação entre dois processos:

a) Manter o material cirúrgico em água em ebulição à pressão atmsoférica;

b) Utilizar um autoclave e realizar esse processo num vaso fechado com características semelhantea à de uma panela de pressão (auto-clave).

Que a esterilização é um processo essencial a qualquer cirúrgia já todos sabemos mas, afinal, o que é a esterilização? Ainda que no quotidiano se assuma que estirilização e desinfecção sejam a mesma coisa, é importante salientar que estes são dois processos diferente.

A esterilização é a eliminação ou destruição completa de todas as formas vivas microbiana através de meios físicos ou químicos: vapor sob pressão, calor seco, óxido de etileno e líquidos químicos. A desinfecção, por sua vez, é um processo que elimina muitos ou todos os patógenos, com exceção dos esporos bacterianos. Geralmente é alcançado pelo uso de líquidos químicos [1].

a) O ponto de ebulição [Figura I] é a temperatura à qual a aplicação de mais calor a um líquido não provoca qualquer aumento de temperatura, sendo este convertido em vapor. No ponto de ebulição, a pressão do vapor saturado de um líquido é igual à pressão atmosférica (760 toer) e, assim, o ponto de ebulição varia com a altitude e a pressão. Quanto mais baixa for a pressão, mais baixo é o ponto de ebulição e vice-versa. O ponto de ebulição da água em condições normais é de 100ºC [2]. Ora, existem determinados organismos que não morrem quando submetidos a tais condições, os extremófilos [3], pelo que a ebulição não pode ser considerada um verdadeiro método de esterilização, pois não elimina formas resistentes.

Figura I: Ponto de ebulição

Fonte: http://www.imagem.fot.br/imagens/ebuli%C3%A7%C3%A3o.jpg

b) Inventado em 1879 por Charles Chamberland, o auto-clave [Figura II] é, talvez, um dos mais importantes dispositivos no campo da medicina, devido à sua capacidade de aquecer soluções aquosas acima do seu ponto de ebulição [4], por conseguirem suportar pressões muito elevadas.

A esterilização num auto-clave é denominada de esterilização por calor húmido. A morte das células microbianas por acção do calor húmido resulta da desnaturação das proteínas e da destabilização da membrana citoplasmática, resultantes de uma exposição a temperaturas superiores à Temperatura Máxima de crescimento dos microrganismos em causa [5].

Os autoclaves não necessitam de termómetro para indicar a que temperatura se encontra o vapor de água no seu interior, visto que existe uma relação directa entra a pressão do vapor de água saturado e a temperatura desse mesmo vapor [6]. Para assegurar uma correcta esterilização, o processo deve ser realizado no vácuo, de modo a assegurar que a temperatura não seja inferior à desejada, a permitir a penetração do vapor nos poros dos corpos porosos e impedir a formação de uma camada inferior mais fria [7].

• Desvantagens: Não serve para esterilizar pós e líquidos (hoje em dia já existe modelos de auto-claves que esterilizam cargas líquidas) [7].

Figura II: Auto-clave

Fonte: http://www.billcasselman.com/autoclave_small.jpg

Assim, para uma boa esterilização, é fundamental que os microorganismos sejam expostos a temperaturas muito elevadas, o que é conseguido num auto-clave: pelo facto de ser uma câmara fechada pressurizada capaz de suportar pressões superiores às suportadas pelas câmaras comuns, como por exemplo as panelas de pressão, que só conseguem aquecer a água até ao seu ponto de ebulição.

Conclusão:

P.: Qual destes processo é o mais eficaz na esterilização de materiais cirúrgicos?

R.: É a esterilização no auto-clave!!

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Fontes de informação

[1] - www.socivers.com.br/miguel/painel/9.doc

[2] - http://campus.fortunecity.com/yale/757/pontode1.htm

[3] - http://dequim.ist.utl.pt/bbio/69/pdf/extremofilos.pdf

[4] - http://www.wisegeek.com/what-is-an-autoclave.htm.

[5] - http://www.e-escola.pt/site/topico.asp?topico=365

[6] - http://artigos.tiosam.com/?q=Autoclave

[7] -http://artigos.tiosam.com/?q=Esteriliza%C3%A7%C3%A3o_(materiais)#Calor_.C3.9Amido